身為三個孩子的父親,Ferris盡力為患病的長女尋求最佳醫療,同時悉心照料年幼的二女和剛出生的兒子。為獲得所需支援,一家人暫住「麥當勞叔叔之家」;在這裡,他們感受到社區的關愛,堅定了他和妻子為孩子創造美好未來的決心。
「女兒是爸爸的前世情人」,這句話道出了父親對女兒深摯的愛。因此,去年年底,當Ferris得知五歲的大女兒Esther罹患急性淋巴白血病時,他的心就像被刀割般痛。
當時Ferris正為剛起步的環保事業籌謀,同時他滿懷期待地與即將臨盆的妻子Ceci一同迎接幼子的到來。此時,大女兒Esther卻不斷出現發燒及感冒等病徵,Ferris說:「Esther一向健康,我們原以為只是普遍小病,怎會想到是白血病這麼嚴重。」
自從Esther要在香港兒童醫院接受治療,Ferris便日夜陪伴左右,被妻子形容為女兒最有效的「止痛藥」。只要有爸爸陪伴在側,Esther好像能承受任何痛楚。可是對Ferris而言,令他心痛不已的是看著往日乖巧可愛的Esther,有時會因藥物反應而性情大變。「當她情緒來襲時,好像連我們也認不出來,會失控地大發脾氣,使得我們都感到身心俱疲。」Ferris說。
身為父親的Ferris,一直用心呵護孩子們,建立了密切的關係。為了幫助Esther接受自己的狀況,他特意找朋友製作短片,借用「長髮公主」的故事告訴女兒,在成為公主前,必須先經歷脫髮的階段。從此,Esther都能接受無頭髮的樣子,還滿懷期待有朝一日能成為真正的「長髮公主」。
這段艱難的日子確實令Ferris感到矛盾。他坦言Esther是家中的大女兒,難免會對她抱有期望,並希望為她的成長作好安排。「我有時會想,是否該放棄這些寄望。」Ferris感慨道:「但我清楚地知道,此刻最重要的是照顧好孩子們的需求。因為健康並非必然,而是需要我們好努力地去爭取的。」
就在此刻,小弟弟Elliot要出世了。Ferris因為要長時間留在醫院照顧Esther,只好讓太太獨自進入產房分娩。他們家所處的位置較為偏遠,這令Ferris和妻子需要長途奔波來往醫院照顧孩子。幸而,醫務社工及時發現了這一困境,並將他們轉介到觀塘的「麥當勞叔叔之家」暫住,緩解了他們的交通負擔。
Ferris又表示,除了醫療費用,照顧病患中的Esther和新生兒Elliot的日常開銷也令他們陷入沉重的經濟壓力之中。為了全心投入照顧孩子,他和妻子不得不暫時停下手上的工作。因此,能夠入住「麥當勞叔叔之家」,他們倍感慶幸,這無疑為他們雪中送炭,大大減輕了眼前的經濟負擔。
對他們而言,暫居家舍期間最意外而珍貴的收穫,就是獲得了同路人的關懷和照顧。他們坦言,照料重病的女兒Esther,同時也要照顧兩名年幼子女,實在心力交瘁。可幸的是,家舍的其他家長會主動伸出援手,不僅替他們分擔照顧孩子的重責,更慷慨地分享了自己照護病童的寶貴經驗。種種貼心舉措,都一一緩解了他們一家的燃眉之急,也讓他們深深感受到同路人的溫暖。
Esther的病無疑給這個原本平靜的小家庭帶來重重考驗。為了全心照護Esther和初生的兒子Elliot,Ferris和妻子不得不請求親友或Emma同學的父母暫時來照顧她。然而,這樣的安排卻讓二女兒Emma感到内疚和不安。她開始懷疑自己的行為才是導致父母經常缺席的原因。
眼見二女兒如此自責,Ferris和妻子便立即作出補救,決定將她接到家舍同住,讓她能與父母和姐弟更多相處。久而久之,Emma的情緒逐漸好轉,不再像從前那樣愁眉苦臉。Ceci表示忽略了對二女兒Emma的照顧,是感到十分愧疚的。她說當自己情緒低落時,會在家舍尋找一個安靜的角落放聲大哭,哭過之後心情便會好轉。她希望告訴自己的孩子們,在不開心的時候可以毫無顧忌地哭泣,發洩完情緒後就要積極站起來面對生活,因為生活終會帶來快樂。
隨著Esther病情趨於穩定,Ferris和Ceci最近終於有機會欣賞了一場久違的電影。這樣的生活小事,對他們而言已是難能可貴的小確幸。